Où manger à Boston : le North End, le port et les classiques
Boston mange de la mer et mange italien. Ces deux traditions se croisent dans un rayon de deux kilomètres autour du port, et il n’est pas nécessaire de payer cher pour bien s’en tirer.
Les trois plats à connaître
Le clam chowder est une soupe épaisse de palourdes, pommes de terre et crème, servie dans un bol ou dans une miche de pain évidée. La version de la Nouvelle-Angleterre est blanche ; celle de Manhattan, à la tomate, est ici considérée comme une hérésie, au point qu’un député du Maine avait proposé en 1939 une loi pour l’interdire.
Le lobster roll est un pain à hot-dog grillé au beurre, garni de chair de homard. Deux écoles s’affrontent : froide à la mayonnaise, dite Maine style, ou chaude au beurre fondu, dite Connecticut style. Comptez entre vingt-cinq et trente-cinq dollars, le prix suit le cours du homard.
Le cannolo vient du North End : un tube de pâte frite garni de ricotta sucrée, à commander garni au dernier moment pour que la pâte reste croquante.
Le North End
C’est le quartier italien, le plus ancien quartier habité de la ville, et il tient sur quelques rues étroites. Hanover Street en est l’artère. La rivalité entre les deux pâtisseries historiques, Mike’s Pastry et Modern Pastry, occupe les conversations locales depuis des décennies ; les files d’attente sont un spectacle en soi.
Les trattorias y sont nombreuses et beaucoup ne prennent pas de réservation. Le quartier se visite de toute façon pour la maison de Paul Revere et l’Old North Church, qui sont sur le même parcours.
Autour du port
Le Quincy Market, dans l’ensemble de Faneuil Hall, abrite une halle de comptoirs sous une nef de 1826. C’est touristique et assumé, mais on y goûte le chowder et le lobster roll sans cérémonie, et le bâtiment vaut le coup d’œil.
L’Union Oyster House, ouverte en 1826 sur le Freedom Trail, revendique le titre de plus ancien restaurant en activité continue des États-Unis. Daniel Webster y avait sa place au comptoir. On y vient pour l’histoire autant que pour les huîtres.
Le Seaport, sur l’autre rive du canal, est le quartier neuf de la ville : anciens hangars convertis, terrasses face à l’eau, et une concentration de restaurants ouverts dans les quinze dernières années.
Bien s’en tirer
Les food halls comme Time Out Market à Fenway permettent de goûter plusieurs choses sans réserver. Beaucoup de restaurants proposent un menu du soir avant dix-huit heures à prix réduit. Et le Boston Public Market, près de Haymarket, réunit une trentaine de producteurs de Nouvelle-Angleterre pour un déjeuner rapide et local.
