Quand partir dans le Massachusetts, et à quel prix

Le Massachusetts a quatre saisons franches, et le choix de la période change plus le séjour que le choix de l’hôtel. Voici ce que chacune donne.

L’automne, la saison reine

De la mi-septembre à la mi-octobre, le feuillage vire au rouge et à l’orange sur tout l’ouest de l’État. C’est ce que les Américains appellent le foliage, et cela déclenche un tourisme intérieur massif : des cars entiers montent des grandes villes vers les Berkshires et le New Hampshire.

Le pic dure une dizaine de jours et se déplace du nord-ouest vers le sud-est. Les services forestiers publient des cartes de suivi hebdomadaires. Réservez plusieurs mois à l’avance dans les Berkshires, et attendez-vous à des routes chargées le week-end.

Octobre est aussi le mois où Salem devient impraticable, pour d’autres raisons.

L’été

Chaud et humide, souvent trente degrés en juillet et août, avec une lourdeur que l’océan tempère à peine. C’est la saison des îles : Cape Cod, Martha’s Vineyard et Nantucket vivent l’essentiel de leur année entre le Memorial Day, fin mai, et le Labor Day, début septembre. Les ferries se réservent, les prix doublent, et les plages sont pleines.

C’est aussi la saison de Tanglewood et des festivals des Berkshires.

Le printemps

Avril et mai sont incertains : il peut neiger début avril et faire vingt-cinq degrés fin mai. Mais les prix sont bas, les sites ne sont pas saturés, et le marathon de Boston, le troisième lundi d’avril, met la ville en fête pour une journée.

L’hiver

De décembre à mars, il fait froid et il neige, parfois beaucoup : une tempête peut déposer soixante centimètres en une nuit et paralyser la ville. Beaucoup d’établissements de Cape Cod et des îles ferment de novembre à avril, ferries compris pour certaines lignes.

Boston, elle, fonctionne toute l’année, et c’est la période la moins chère pour l’hôtel. Les musées sont vides, ce qui n’est pas rien pour le Gardner ou le Museum of Fine Arts.

Les ordres de grandeur

L’hôtel à Boston est cher toute l’année et davantage en septembre et octobre, quand les congrès s’ajoutent aux touristes. Comptez un tiers de moins en janvier et février. Sur les îles, l’écart entre juillet et mai dépasse souvent le double.

Le billet d’avion depuis la France suit la même courbe : le plus cher en juillet et août, le plus abordable en novembre et de janvier à mars, hors vacances scolaires.